A Vida Portuguesa: a loja do país das memórias e das andorinhas
A Vida Portuguesa é um espaço onde cabe um país inteiro de sabores, cheiros e objetos com décadas de história. O projeto de Catarina Portas resgatou marcas e produtos nacionais icónicos que voltaram a ganhar lugar no comércio interno, mas que assumem também espaço no mercado internacional.
Catarina Portas fundou A Vida Portuguesa há 19 anos. O projeto começou com uma investigação para um livro sobre o quotidiano português do século XX mas acabou por dar origem a uma loja. Por essa altura, deixou a carreira de jornalista e passou a merceeira, termo que gosta de usar em vez de empresária.
O Conta Lá esteve na loja do Intendente, em Lisboa, para conhecer a empresa que devolveu às prateleiras marcas de que atravessaram gerações com produtos de artesanato, cerâmica, papelaria, perfumaria ou mercearia. A Vida Portuguesa reúne agora artigos de 500 fornecedores de todas as regiões do país, vendidos online ou nas lojas de Lisboa e Porto, em espaços que são também ponto de passagem para turistas e para trocas de experiências entre filhos, pais e avós.
Em entrevista ao Conta lá, Catarina Portas recorda a infância entre trabalhos manuais e brinquedos de feiras, o percurso que a afastou de uma carreira como modista de chapéus, mas que a conduziu ao empreendedorismo. Explica porque escolhe a andorinha como símbolo nacional em vez do galo de Barcelos.
Apaixonada por Lisboa, comenta a pressão imobiliária na capital que já provocou o encerramento de uma das lojas, mas não deixa de observar todo o território nacional. Nas visitas às fábricas e oficinas, tem constatado a escassez de mestres e aprendizes, o fecho de negócios históricos, mas testemunha, por outro lado, a resistência de um povo que a faz ter esperança no futuro de um comércio local, sustentável e baseado no “saber fazer”.
Os produtos de A Vida Portuguesa têm ganho espaço também no mercado internacional. No ano passado, alguns foram expostos na MoMA Design Store, em Nova Iorque.
A reportagem do Conta Lá mostra ainda o espaço DEPOZITO, dedicado ao artesanato tradicional e contemporâneo. É uma parceria entre A Vida Portuguesa e a rede Portugal Manual.
